국방인력연구센터는 선진 국방인력운영을 위한 전략개발 및 정책발전을 선도하고 지원하기 위한 연구를 수행하고 있다. 주요 연구로는 △국가발전방향에 부응하는 국방인력운영 개념 및 체제 연구, △전투력 제고 중심의 국방인력운영 전략 및 정책 연구, △선진 병영문화 창출 선도를 위한 정책 및 제도 연구를 수행하고 있다.

• 1979년 관리경제연구위원회로 출범
• 1981년 인력관리연구위원회로 분리 개편
• 1987년 인력관리연구부로 개편
• 2002년 인력개발연구센터로 개칭
• 2003년 인력개발연구센터로부터 분리하여 국방사회조사통계실 분리 신설
• 2009년 인력개발연구센터와 자원관리연구센터로 통합하여 국방운영연구센터로 개편
• 2018년 국방인력연구센터로 분리개편

• 중장기 인력계획/정책 및 조직관리 연구
• 병역제도 및 병력동원제도 연구
• 병영생활, 리더십, 행동과학 및 국방조사통계 연구
• 군 내 인권침해 방지 및 군인의 인권보호 관련 정책에 관한 연구

국방인력연구센터는 인력정책연구실, 병영정책연구실로 구성되어 있다. 각 실 및 단별로 산업공학, 경영과학, 경제학, 경영학, 심리학, 행정학, 통계학, 사회학 등 전공분야가 다양한 석·박사급 연구진이 담당분야에서 심도 깊은 전문연구를 수행하고 있다.